Tiere sind die besten Freunde des Menschen, die Haltung von Hunden oder Pferden bereitet viel Freude und bereichert das Leben. Als Tierhalter übernimmt man jedoch auch die Verantwortung für ein Lebewesen und sämtliche Risiken die daraus entstehen. Nach dem Gesetz ist jeder Halter für alle von seinem Tier an Dritten verursachten Personen,- Sach- und Vermögensschäden haftbar zu machen. Er muss für entstandene Schäden grundsätzlich mit seinem gesamten Vermögen einstehen.
Tierhalter sollten sich nicht der weitverbreiteten Illusion hingeben, dass beispielsweise ihr Hund oder Pferd völlig ungefährlich sei und praktisch keine Schäden anrichten könne. Tiere handeln spontan und instinktiv, selbst der harmloseste Schoßhund kann plötzlich seinen Jagdinstinkt entdecken und einen Radfahrer zu Fall bringen, oder wenn er sich bedroht fühlt, zubeißen. Besonders bei Pferden, die von Natur aus Fluchttiere sind, muss jederzeit mit Panikreaktionen gerechnet werden. Ausbrechende Pferde können vor ein Auto laufen oder beim Austreten einen Menschen schwer verletzten.
Jeder Tierhalter ist gut beraten sich gegen diese unkalkulierbaren finanziellen Risiken abzusichern und eine Tierhalterhaftpflichtversicherung abzuschließen. Diese übernimmt im Ernstfall alle Kosten, die in Folge eines vom eigenen Tier an Dritten verursachten Schadens entstehen. Die Tierhalterhaftpflichtversicherung wird typischerweise für Pferde und Hunde abgeschlossen, da die meisten andere Tiere, beispielsweise Katzen, Vögel und Nagetiere, von der Privathaftpflichtversicherung erfasst werden.
Gegenstand der Versicherung ist grundsätzlich das Tier selbst, weshalb auch Schäden die es in Obhut dritter Personen verursacht reguliert werden. Eine Ausnahme bilden versicherte Pferde, wenn sie von fremden Personen geritten werden. Hier muss im Einzelfall gegen Aufpreis der Leistungsumfang erweitert werden. Um die Beiträge zur Tierhalterhaftpflichtversicherung so gering wie möglich zu halten, empfiehlt es sich einen Versicherungsvergleich zu bemühen und eine Tarif mit Selbstbeteiligung zu wählen. Im Einzelfall wird die jährliche Beitragszahlung in einer Summe mit Rabatten belohnt.